Британец Эрик Артур Блэр знаком всему миру как Джордж Оруэлл — автор бестселлеров «1984», «Скотный двор», «Глотнуть воздуха» и «Дочь священника», в которых поднимались вопросы социальной несправедливости, тоталитарности политических режимов и свободы личности. Многие тексты писатель создавал исходя из личного опыта. К примеру, «Дни в Бирме» были вдохновлены работой полицейским в нынешней Мьянме, а «Памяти Каталонии» — участием в гражданской войне в Испании.

Но, несмотря на то что больше всего известны произведения Оруэлла крупного жанра, огромную часть его творческого наследия составляют рассказы и статьи. Американский критик Ирвинг Хау и вовсе называл автора «лучшим английским эссеистом со времен Уильяма Хэзлитта и Сэмюэла Джонсона».

В сборник «Хорошие плохие книги» как раз таки вошли двадцать шесть эссе Оруэлла, среди которых — «Ночлежка», «Могут ли социалисты быть счастливыми?», «Марракеш», «Еженедельники для мальчиков», «Угроза литературе», «Некоторые соображения по поводу серой жабы», «Ни одного», «Англия, твоя Англия» и другие. В них — рассуждения о бедности и бродягах, социальной прозе Чарлза Диккенса, Герберта Уэллса и Джонатана Свифта, жизни в нищей стране, где белый человек — бог, манипуляциях издателей-магнатов и свободомыслии в литературе и его подавлении.