Прототипом неугомонного Дениски Кораблева был сын писателя, впоследствии известный драматург, так что многие истории буквально списаны Виктором Драгунским из жизни. Дениска и его друзья стали любимыми героями юных читателей. Дениска поднимает свой класс в атаку на кинофильме о войне («Сражение у Чистой речки»), выпивает бутылку ситро, чтобы добрать вес до 25 килограмм и выиграть подписку на журнал «Мурзилка» («Ровно 25 кило»), старается петь как можно громче на уроке музыки («Слава Ивана Козловского»)… По «Денискиным рассказам» снято несколько замечательных художественных фильмов.