Platon MÖ 428 ya da 427 yazının başlarında Atina’da doğdu. Diogenes Laertios annesiyle babasının bir görev için geldikleri Aigina adasında doğduğunu söyler. Ona dedesinin adı olan Aristokles adını vermişlerdi, ancak alnı ve bağrı geniş olduğundan, beden eğitimi hocası ona “geniş” anlamına gelen Platon adını uygun gördü. Gençliğinde sporlarda başarılı olduğu ve İsthmia Oyunlarında güreştiği1 biliniyor. Babası Ariston, Atina’nın efsanevi kralı Kodros ve Messenia kralı Melanthos’un soyundan geliyordu. Annesi Periktione ise meşhur yasa koyucu Solon’un soyundandı. Adeimantos ve Glaukon adında iki kardeşi, Potone adında bir kız kardeşi vardı. Çocuk yaştayken babası ölünce annesi Pyrilampes ile evlendi ve Antiphon adında bir kardeşi daha oldu. Pyrilampes birçok kez Pers sarayına elçi olarak gönderilen, Perikles’in yakın dostu, demokratik görüşlü bir siyasetçiydi. Buna karşın Platon’un dayısı Kharmides’le annesinin kuzeni Kritias, Peloponnessos savaşından sonra güçlenen oligarşik kesimin güçlü siyasetçileriydi.  Platon diyaloglarında, yakın akrabalarından ailesiyle  gurur duyan bir soylunun yaklaşımıyla söz eder tarihinde önemli roller üstlenmiş yakınlarının da etkisiyle küçük yaşlardan itibaren bir siyasi kariyere hazırlanmaya başlar. Üvey babasının ve anne tarafından akrabalarının desteğiyle hem demokratik hem de oligarşik kesimlerden siyasete atılabildi…